Grundsätzliches – Rangordnung – Körpersprache
Wälzen – Spielen – Soziale Fellpflege – Wie lernen sich Pferde kennen?
Gibt es Freundschaft unter Pferden?

Grundsätzliches

Alleine fühlt sich kein Pferd wohl, denn Pferde sind Herdentiere. Deshalb haben sie eine sehr feine Sprache, um mit einander zu kommunizieren. Da sie jedoch keine Stimme haben, sprechen sie mit ihrem Körper. Die Sprache der Pferde ist ganz anders als die der Menschen. Ein Pferd kennt sprachlich weder Vergangenheit noch Zukunft; Denn wer mittels Gesten und ganz bestimmten Verhaltensweisen spricht, kennt nur die Gegenwart. Oder kannst du nur mit deinem Körper zu deiner Freundin sagen: «Du bist mir ausgewichen» oder «Du wirst mir ausweichen»? Nein, aber du kannst entschlossen und direkt auf deine Freundin zugehen und ihr so sagen «Weich aus!» Wenn wir etwas von einem Pferd wollen, müssen wir deshalb immer dann unseren Befehl geben, wenn es ihn ausführen soll. Das gilt beim Reiten ebenso wie im Umgang. Damit wir uns dem Pferd besser mitteilen können, müssen wir aber auch seine Sprache kennen und lernen, möglichst so zu denken wie ein Pferd. Wenn wir die Körpersprache des Pferdes ein wenig verstehen, können wir dem Pferd nicht nur besser mitteilen, was wir gerne von ihm möchten, wir verstehen auch besser, warum es in diesem Moment gerade auf diese Weise reagiert.

Rangordnung

Die Rangordnung gibt dem Pferd Sicherheit in der Herde. Es weiss, wo sein Platz ist und wie es sich welchem Pferd gegenüber zu verhalten hat. An oberster Stelle in der Rangfolge stehen der Leithengst und die Leitsute. Die Leitstute trägt die Verantwortung für die Herde. Sie ist die, die die Herde anführt bei der Flucht. Meist ist es eine schon etwas ältere Stute mit Erfahrung, die selbstsicher, besonnen und vertrauenswürdig ist.
Der Leithengst beschützt die Herde und hält sie zusammen. Bei der Flucht läuft er hinten, um Nachzügler anzutreiben. Er verteidigt die Herde gegen Angreifer und ist der Einzige, der die Stuten der Herde decken darf. Er ist mutig, kräftig, überlegen und selbstsicher. Trotzdem hat er es nicht immer leicht in der Herde und muss sich der Leitstute unterordnen.

Hengste müssen sich ihren Platz in der Rangordnung erkämpfen. Deshalb sind sie oft leicht zu provozieren und lassen sich nicht alles gefallen. Man muss sie gerecht und konsequent behandeln. Bei einem Kampf unter Hengsten oder Wallachen versuchen sich die Gegner oft gegenseitig in die Brust oder die Vorderfusswurzelgelenke zu beissen.
Stuten erben den Rang ihrer Mutter. Deshalb können sich manche Stuten absolut nicht ausstehen, weil sie den gleichen Rang haben und sich nicht einigen können, wer sich jetzt unterordnen muss.

Die Grundregel in der Herde lautet: Das rangniedere Pferd weicht dem ranghöheren aus. Diese Regel ist sehr wichtig im Umgang mit Pferden, denn der Rangniedrigere gehorcht dem Ranghöheren und nicht umgekehrt. Wenn du von Anfang an darauf bestehst, dass dein Pferd immer einen gewissen Abstand (etwa einen halben Meter) zu dir einhält, wirst du viel weniger Probleme mit ihm bekommen, als wenn es dir dauernd auf den Füssen rumtrampelt und dann frech wird.

Körpersprache

Ohren

Pferde hören ziemlich gut. Sie hören allerdings die tiefsten Töne, die wir noch hören können nicht, dafür nehmen sie auch Töne im Ultraschallbereich noch wahr. Ihre Ohren sind sehr beweglich, so dass sie sie unabhängig voneinander in praktisch alle Richtungen wenden können. Die Ohren sind zudem ein wichtiges Kommunikationsmittel. Deshalb hier eine Liste, was es bedeutet wenn die Ohren …

… nach vorne zeigen: Das Pferd ist aufmerksam. Es hat etwas gesehen oder gehört, das vor ihm liegt. Bei der Begegnung mit einem anderen Pferd oder einem Menschen bedeuten gespitzte Ohren: «Hallo, ich bin dir freundlich gesinnt, komm her!»
… nach hinten zeigen: Das Pferd hört nach hinten. Beim Reiten und Fahren bedeutet es, dass sich das Pferd auf den Reiter/Fahrer konzentriert.
… nach hinten angelegt sind: Das Pferd ist schlecht gelaunt, wütend, hat Schmerzen, mag ein anderes Pferd, einen Menschen in der Nähe nicht. Je flacher das Pferd die Ohren anlegt, desto deutlicher ist die Warnung: «Hau ab, ich mag dich nicht, gleich beisse oder schlage ich!» Auch bei lauten Geräuschen – Anbrüllen kann auch dazugehören! – legen Pferde die Ohren flach an um ihr Gehör zu schützen. Das ist genau dasselbe, wie wenn du dir die Ohren mit den Händen zuhältst.
… zur Seite zeigen: Entweder döst das Pferd oder es langweilt sich.
… kalt sind: Das Pferd ist krank oder steht unter Schock.
… das Pferd ein Ohr nach vorne und das andere nach hinten oder zur Seite gerichtet hat/Die Ohren hin und her bewegt: Das Pferd ist unsicher und weiss nicht recht, worauf es seine Aufmerksamkeit lenken soll.

Schweif

Pferde zeigen auch mit dem Schweif an, wie sie sich fühlen.

Der Schweif hängt lose herunter: «Hier ist nichts los.»
Der Schweif ist leicht angehoben und pendelt locker: «Mir geht es gut, ich bin ruhig und entspannt.» Beim Reiten ist also ein locker pendelnder Schweif erwünscht!
Das Pferd klemmt den Schweif zwischen die Beine: «Ich habe Angst!»
Das Pferd schlägt mit dem Schweif: «Ich bin aufgeregt», oder: «Etwas passt mir nicht.» Insekten werden auch mit dem Schweif vertrieben.
Der Schweif ist hoch angehoben: «Ich bin aufgeregt« oder beim Spielen: «Ich bin übermütig.» Bei Arabern und Arabermixpferden ist diese Schweifhaltung rassetypisch.

Augen

Pferde sehen in der Dunkelheit mehr als wir und können Entfernungen weniger gut einschätzen als wir. Bewegungen erkennen sie hingegen sehr gut, allerdings nur wenn sich dabei die Form des sich bewegenden Objekts verändert. Dass sich ein von vorne kommendes Auto bewegt, ist für ein Pferd also nicht so leicht erkennbar! Dafür erschrickt es vielleicht wegen einer Bewegung, die du gar nicht bemerkt hast. Pferde verfügen auch über ein ganz anderes Gesichtsfeld als der Mensch. Ein Pferd hat beinahe Rundumsicht. Nur was direkt hinter ihm oder vor seiner Stirn ist, sieht es nicht. (Siehe Abb.) Es braucht aber nur den Kopf zu wenden und schon sieht es, was es vorher nicht sehen konnte. So können Pferde eine Raubtier schon von weitem erblicken und wenn nötig frühzeitig die Flucht ergreifen. Am schärfsten sehen Pferde Dinge, die sich etwas vor ihrer Nase befinden und nur in einem Winkel von etwa 70° vor sich sehen sie mit beiden Augen (dreidimensionales Sehen).

Das Pferd rollt mit den Augen, man sieht den weissen Teil des Auges: Das Pferd regt sich furchtbar auf, ist in Panik.
Steile Falte über den Augen: Das Pferd hat Schmerzen.
Glänzende, lebhafte Augen: Dem Pferd geht es gut.
Stumpfe Augen, nach innen gekehrter Blick: Das Pferd ist krank, hat Schmerzen oder fühlt sich seelisch nicht wohl.

Nüstern

Pferde haben einen sehr viel feineren Geruchssinn als wir und er spielt für das Pferd bei der Wahrnehmung wohl eine recht bedeutende Rolle, was wir Menschen gern ausser Acht lassen. Gerüche haben einen sehr grossen Einfluss auf das Gefühlsleben. So kann auch ein Geruch bei einem Pferd z.B. Angst auslösen. Auch an den Nüstern kannst du mehr erkennen als nur, dass das Pferd atmet.

Geblähte Nüstern: Das Pferd regt sich auf, hat etwas Unbekanntes erblickt, gehört oder gerochen und ist bereit zu fliehen oder es strengt sich sehr an und braucht deshalb mehr Luft.
Kleine Fältchen um die Nüstern: Das Pferd ärgert sich über etwas.

Maul

Das Pferdemaul ist sehr sensibel. Tasthaare helfen dem Pferd, selbst sehr kleine Fremdkörper aus seinem Futter heraus zu sortieren. Die Tatshaare dürfen auf keinen Fall abrasiert oder gekürzt werden!

Das Pferd bleckt die Zähne: Vorsicht! Gleich beisst es!
Das Pferd zieht die Oberlippe hoch und streckt den Kopf nach oben: Dieses Verhalten nennt man «flehmen». Das Pferd hat einen besonders interessanten Duft gerochen, z.B. der Hengst den Duft einer rossigen Stute. Durch das Flehmen werden die Nüstern verschlossen und die eingeatmete Luft ist quasi «eingefangen» Pferde verfügen über das sogenannte Jacobsonsche Organ, das sind zwei Röhrchen von etwa 12 cm Länge im Innern des Kopfes, mit denen das Pferd ebenfalls Gerüche wahrnehmen kann. Beim Flehmen wird nun die eingeschlossene Luft in das Jacobsonsche Organ gesogen, wo somit die Dufstoffe konzentriert werden.
Das Pferd sabbert beim Reiten: Das Pferd kaut auf dem Gebiss und dabei bildet sich Speichel (Wenn du Kaugummi kaust, bleibt dein Mund auch nicht trocken). Das ist übrigens erwünscht, weil sich dadurch Muskeln in Genick, Hals und Rücken lockern.
Wissenschaftliche Untersuchungen haben jedoch auch ergeben dass gleichzeitiges Kauen und Arbeiten vor allem bei grosser Anstrengung weniger angenehm ist für das Pferd. Kauen löst auch einen Schluckreflex aus. Dem Pferd ist es aber anatomisch nicht möglich, gleichzeitig zu schlucken und zu atmen. Übermässige Speichelbildung und gleichzeitige grosse Anstrengung können deshalb Panik auslösen.
Das Pferd kaut bei geschlossenem Maul, ohne dass es etwas frisst: Dieses Verhalten kannst du beispielsweise beobachten, wenn du Bodenarbeit machst. Das Pferd muss sich konzentrieren und mitdenken. Wenn das Pferd kaut kannst du dir sicher sein, dass es über das nachdenkt, was es gerade gelernt hat.
Das Pferd kaut mit offenem Maul, ohne dass es etwas frisst: Das sog. Senkrechtkauen ist eine Unterlegenheitsgebärde, die vor allem Fohlen und Jungpferde bis zum Alter von etwa vier Jahren gegenüber älteren, sehr dominanten oder drohenden Pferden zeigen. Es bedeutet soviel wie: «Tu mir nichts, es tut mir schon leid!»
Das Pferd gähnt: Gähnen ist einerseits ein Zeichen für Müdigkeit, andererseits aber auch dafür, dass sich das Pferd während der Arbeit konzentriert hat. Es ist also am Ende der Reitstunde ein gutes Zeichen.

Beine

Die Beine des Pferdes sind spezialisiert auch geradlinige Bewegung. Das Pferd kann seine Beine nicht so wie wir nach aussen drehen oder seitlich wegstrecken. Die Gelenke lassen nur eine geringe seitliche Bewegung zu. Unterhalb der Fusswurzelgelenke befinden sich keine Muskeln mehr am Pferdebein, dafür starke Sehnen.

Das Pferd hat ein Hinterbein nur auf dem Huf abgestellt: Es ruht sich aus, ist ruhig und entspannt. In dieser Haltung verbaucht das Pferd kaum Energie, da praktisch keine Muskeln arbeiten müssen. Die Sehnen un Bänder tragen das ganze Körpergewicht. Manchmal kann es auch sein, dass dem Pferd ein Huf oder das Bein weh tut, und dass es deshalb entlastet.
Das Pferd hat ein Hinterbein angehoben und zielt damit nach hinten: Es ist unzufrieden und droht damit, dass es gleich ausschlagen wird.
Das Pferd tänzelt unruhig auf der Stelle: Es ist aufgeregt.
Das Pferd schlägt mit einem Vorderbein gegen die Wand oder in die Luft: Es ist ungeduldig und will endlich sein Futter haben oder raus aus der Box. Bei Hengsten ist dies ein Teil des Imponiergehabes.
(–> Spanischer Schritt)

Hals

Angespannt aufgerichtet: Das Pferd hat etwas entdeckt, das seine Aufmerksamkeit erregt. So hat es einen besseren Überblick. Darum tragen viele Springpferde den Kopf hoch, um die Hindernisse besser sehen zu können.
Eine hohe Halshaltung löst ausserdem die Ausschüttung von Adrenalin aus; einem Hormon, das den Puls beschleunigen lässt, leistungsfähiger und vorübergehend unempfindlicher auf Schmerz macht – einem den «Kick» gibt. Dadurch ist das Pferd fähig, sofort zu fliehen, wenn es sein muss. Senkt das Pferd den Hals, wird das Hormon nicht mehr ausgeschüttet. Aus diesem Grund sollte man ängstliche und aufgeregte Pferde zum Senken des Kopfs animieren. Den Kopf nach unten drücken oder herunterziehen ist aber der falsche Weg! Das Pferd würde sich eingezwängt fühlen und noch ängstlicher reagieren.
Beim Reiten sind oft auch Schmerzen und Verspannungen der Grund für eine hohe Kopfhaltung.
Aufgerichtet und gebogen, die Stirnlinie liegt fast an der Senkrechten: Hengste imponieren so einander oder einer Stute. Beim Reiten ist es ein Merkmal (nicht alleiniges Merkmal!) hoher Versammlung. Dabei darf aber die Stirnlinie nicht hinter die Senkrechte geraten sondern sollte sich etwa eine Hand breit davor befinden.
In der Bewegung nach vorne unten gestreckt: Das Pferd dehnt die Hals- und Rückenmuskulatur. Kann auch eine Unterlegenheitsgeste oder ein Anzeichen von Müdigkeit sein.

Grundsätzliches – Rangordnung – Körpersprache Wälzen – Spielen – Soziale Fellpflege – Wie lernen sich Pferde kennen? Gibt es Freundschaft unter Pferden?